石鼓鎮位于麗江古城西部，東鄰九河鄉鎮、龍蟠鄉。石鼓鎮是歷代兵家必爭的戰略要地，因鎮上有一面漢白玉雕刻的鼓狀石碑而得名。石鼓為古代滇藏交通要沖，現在仍是通往康藏的咽喉。鎮境是云嶺山地逐漸向金沙江谷地下降的山坡地段，在此形成了著名的“萬里長江第一灣”。

　　觀賞“長江第一灣”最佳地

　　長江從青海發源后，來到石鼓鎮之前，與怒江和瀾滄江這兩條著名的大江，一起形成了“三江并流”這地球上唯一的自然勝境；而在歷盡千山萬水后，也只有到了石鼓鎮，才出現了像模像樣的第一彎。這彎之大，據說有270度。也正是這樣的一個大彎，才使得長江與其他兩條江不一樣，不是繼續向南以流去異邦而告終，而是倔強地扭頭向北，硬是讓長江在中國的境內匯進海洋。

　　很多人的印象中，“長江第一彎”就在石鼓，其實這個說法是不正確的。應該是，它在麗江石鼓鎮與香格里拉縣沙松碧村之間，只不過石鼓是觀看它的最佳位置。

　　從麗江乘車西行約70公里，長江第一灣的神韻就展現在眼前了。金沙江猶如一條輕輕拂動的綢帶，從青色的群山間飄然而下。兩岸墨綠色的護堤林和碧綠的稻田為她鑲上兩條深淡相間的花邊，更增添了她的魅力。依山而建的小鎮錯落有致，有石階蜿蜒而上，縱貫小鎮。鎮中的小街寬約數米，均由青石板鋪成，街兩旁店鋪林立。整個小鎮顯得安靜祥和。

　　鎮小戰多兵家必爭之地

　　在歷史上，石鼓鎮是兵家重地。三國時期的諸葛亮“五月渡瀘”，南宋時期的忽必烈“革囊渡江”都在這兒上演。時至上個世紀，當年賀龍領導紅軍第二方面軍北上抗日，長征至此，竟然也選中此地，橫渡金沙江。至今，在鎮邊的小山上屹立著一座紅軍渡江紀念碑。碑前有一尊雕塑，表現的是一位氣宇軒昂的紅軍與一位情深意切的老艄公道別的情景。

　　鎮上還有一座小亭，亭內豎放著一面石鼓。鼓面上刻有銘文，記載了當年麗江土知府向北進軍吐蕃，得勝凱旋的功績。更神奇的還是，在幾近人高的鼓面上，有一道能看得見的彌合裂縫。據說這縫會自動開合，以預示著國運的盛衰。郭沫若先生曾在1963年來到這兒，也為此驚嘆不已，留下了墨寶，村民以此作為亭廊上的對聯：民心得失演古今興亡史，石鼓合開占天下治亂情。

　　偶遇趕集日風情更佳

　　石鼓鎮也曾是內地與藏區茶馬古道上的一座重鎮，集市貿易由來已久。今天依然人氣興旺，在緊挨在公路邊上，以路為市，三日一墟。當地婦嫗愛頭頂藍色的同志帽，兩肩交叉打著白色的背帶，一身標準的納西族人打扮。讓你在這兒所看到的，比在麗江古城里的多了幾份真實感。

　　石鼓鎮的江邊是石鼓碼頭，從這里，你可以乘游艇觀光長江兩岸的風光，還可以到著名的虎跳峽口一攬江兩岸玉龍雪山和梅里雪山的雄姿。

　　當然，如果正好碰上趕集，跟著來自四面八方的人流慢慢地穿行于各種各樣的小攤販之間，時不時買上一些既便宜又好吃的當地小點心，而你前面男人的背簍里又恰好有兩只可愛的小豬目不轉睛地與你進行觸及靈魂的思想交流的話，那么你的石鼓鎮之行就可以稱得上完美了。